INDUSTRIA PETROQUIMICA EN CHILE: CASO COMPLEJO METANOL EN PUNTA ARENAS (METHANEX)
INTRODUCCION
Como bien afirma el Dr. Ing. Rodrigo Donoso (Profesor de la Universidad de Chile) en el desarrollo de la industria petroquímica durante la década de 1970 y 1980 se inició de manera global una tendencia a desarrollar plantas petroquímicas de lo que se llamó planta de clase mundial en lugares donde se disponía de reservas de hidrocarburos, especialmente gas natural sin un uso alterno de importancia (esto se denominó stranded gas). De esta forma continua el Dr. Donoso se garantizaba disponibilidad y bajos costos de materia prima para la industria petroquímica durante un largo período de tiempo.
En la manera de ver del autor de esta presentación (Jaime Santillana) esto fue cierto, por ejemplo en el Complejo Petroquímico de José en Venezuela llevado a cabo por Pequiven para industrializar gas natural y olefinas y con el Complejo Petroquímico de Point Lisas en Trinidad y Tobago, más no lo fue en el caso del Complejo de Metanol de Cabo Negro en Chile, como se verá más adelante.
METANOL
El compuesto químico metanol, también conocido como alcohol metílico o alcohol de madera, es el alcohol más sencillo. A temperatura ambiente se presenta como un líquido ligero (de baja densidad), incoloro, inflamable y tóxico que se emplea como anticongelante, disolvente y combustible. Su fórmula química es CH3OH (CH4O).
La materia prima típica utilizada en la producción de metanol es el gas natural. El metanol también se puede hacer de los recursos renovables como la madera, residuos sólidos urbanos y aguas residuales.
Procesos de Manufactura Metanol
Los procesos modernos de manufactura de metanol empelan al gas natural como materia prima. El gas natural se desulfura para retirarle los compuestos de azufre que son venenos para los catalizadores, luego se reforma con vapor para obtener gas de síntesis. Este gas se transforma en metanol por un proceso catalítico. El metanol crudo se purifica mediante destilación. La Figura No. 1 muestra el diagrama de bloques para su manufactura
Como bien afirma el Dr. Ing. Rodrigo Donoso (Profesor de la Universidad de Chile) en el desarrollo de la industria petroquímica durante la década de 1970 y 1980 se inició de manera global una tendencia a desarrollar plantas petroquímicas de lo que se llamó planta de clase mundial en lugares donde se disponía de reservas de hidrocarburos, especialmente gas natural sin un uso alterno de importancia (esto se denominó stranded gas). De esta forma continua el Dr. Donoso se garantizaba disponibilidad y bajos costos de materia prima para la industria petroquímica durante un largo período de tiempo.
En la manera de ver del autor de esta presentación (Jaime Santillana) esto fue cierto, por ejemplo en el Complejo Petroquímico de José en Venezuela llevado a cabo por Pequiven para industrializar gas natural y olefinas y con el Complejo Petroquímico de Point Lisas en Trinidad y Tobago, más no lo fue en el caso del Complejo de Metanol de Cabo Negro en Chile, como se verá más adelante.
METANOL
El compuesto químico metanol, también conocido como alcohol metílico o alcohol de madera, es el alcohol más sencillo. A temperatura ambiente se presenta como un líquido ligero (de baja densidad), incoloro, inflamable y tóxico que se emplea como anticongelante, disolvente y combustible. Su fórmula química es CH3OH (CH4O).
La materia prima típica utilizada en la producción de metanol es el gas natural. El metanol también se puede hacer de los recursos renovables como la madera, residuos sólidos urbanos y aguas residuales.
Procesos de Manufactura Metanol
Los procesos modernos de manufactura de metanol empelan al gas natural como materia prima. El gas natural se desulfura para retirarle los compuestos de azufre que son venenos para los catalizadores, luego se reforma con vapor para obtener gas de síntesis. Este gas se transforma en metanol por un proceso catalítico. El metanol crudo se purifica mediante destilación. La Figura No. 1 muestra el diagrama de bloques para su manufactura
Desulfuración.- En esta etapa se busca remover el azufre presente en el gas natural
Primero se hidrotrata el gas natural en un Hidrotratador, donde las reacciones ocurren sobre un catalizador en base NI-MO donde los compuestos azufrados para pasan a H2S.
COS + H2 ==> H2S + CO
CH3-SH + H2 ==> H2S + CH4
Se termina en un Reactor de Desulfuración donde se adsorbe H2S sobre ZnO.
Reformación.- Se realiza en un reactor catalítico que consiste en un horno en el que además el metano se hace ingresar vapor de agua y se le añade calor pasando los reactantes a través del lecho de un catalizador de níquel donde ocurren las siguientes reacciones:
CH4 + H2O ==> CO + 3H (Reformación)
CO + H2O ==> CO2 + H2 (Reacción Shift)
Síntesis de Metanol: El gas de síntesis se envía a un reactor catalítico de lecho fijo que opera con un catalizador en base a cobre, donde el gas de síntesis se convierte a metanol, por medio de las siguientes reacciones.
CO +2H2 ==> CH3OH
CO2 + 3H2 ==> CH3OH + H2O
Existen tecnologías de alta presión y de baja presión para la síntesis del metanol
Refinación.- La última etapa en la síntesis del metanol es la refinación del metanol crudo producido en la etapa de la síntesis. Para ellos se aplica dos destilaciones sucesivas
1° destilación (topping).- Se busca la remoción de Gases.
2° destilación.- Se busca la remoción de productos pesados, agua e Hidrocarburos.
La Figura No. 2 muestra el Diagrama de Procesos para la Manufactura de Metanol
Primero se hidrotrata el gas natural en un Hidrotratador, donde las reacciones ocurren sobre un catalizador en base NI-MO donde los compuestos azufrados para pasan a H2S.
COS + H2 ==> H2S + CO
CH3-SH + H2 ==> H2S + CH4
Se termina en un Reactor de Desulfuración donde se adsorbe H2S sobre ZnO.
Reformación.- Se realiza en un reactor catalítico que consiste en un horno en el que además el metano se hace ingresar vapor de agua y se le añade calor pasando los reactantes a través del lecho de un catalizador de níquel donde ocurren las siguientes reacciones:
CH4 + H2O ==> CO + 3H (Reformación)
CO + H2O ==> CO2 + H2 (Reacción Shift)
Síntesis de Metanol: El gas de síntesis se envía a un reactor catalítico de lecho fijo que opera con un catalizador en base a cobre, donde el gas de síntesis se convierte a metanol, por medio de las siguientes reacciones.
CO +2H2 ==> CH3OH
CO2 + 3H2 ==> CH3OH + H2O
Existen tecnologías de alta presión y de baja presión para la síntesis del metanol
Refinación.- La última etapa en la síntesis del metanol es la refinación del metanol crudo producido en la etapa de la síntesis. Para ellos se aplica dos destilaciones sucesivas
1° destilación (topping).- Se busca la remoción de Gases.
2° destilación.- Se busca la remoción de productos pesados, agua e Hidrocarburos.
La Figura No. 2 muestra el Diagrama de Procesos para la Manufactura de Metanol
Fig.2.- Diagrama Procesos para Manufactura Metanol
OFERTA DEMANDA DE METANOL
El metanol es un producto químico cuya producción es mayor a 40 millones de toneladas por año. Está considerado uno de los principales productos petroquímicos (También se le denomina producto de la química del C1 (metano) conjuntamente con el amoniaco y la urea.
El metanol tiene un mercado desarrollado (maduro) en aplicaciones tales como la manufactura de formaldehido (industria farmacéutica, industria automotriz e industria de la madera), la manufactura de ácido acético (textiles, adhesivos y pinturas), dimetilterafosfato (botellas plásticas reciclables), cloruro de metilo (siliconas). Además tiene un mercado emergente constituido por el Dimetil Eter (motivo de nuestra próxima entrega) y sus aplicaciones como combustible en reemplazo parcial del GLP y del diesel, mezcla con gasolinas (en algunos países como la China) y en la manufactura de biodiesel (el metóxido de sodio es materia prima para el biodiesel).
La China es el productor más grande del mundo con casi un tercio de la demanda total, siendo esta de aproximadamente 40 millones de toneladas por año. Tiene cerca de 200 plantas productoras de metanol, casi 80% carbón como materia prima, el resto coque y gas natural.
La China Importa cerca de 2 millones de toneladas métricas anuales de metanol. Los productores de metanol en China tienen altos costos de producción y exceden el precio histórico promedio por utilizar carbón como materia prima.
El resto de la oferta actual de metanol está concentrada en grandes complejos químicos ubicados usualmente en países con reservas de gas natural.
América Latina era hacia el año 2010 un gran productor de metanol destacando los casos de Trinidad y Tobago, tal como se observa en la Figura No.3.
OFERTA DEMANDA DE METANOL
El metanol es un producto químico cuya producción es mayor a 40 millones de toneladas por año. Está considerado uno de los principales productos petroquímicos (También se le denomina producto de la química del C1 (metano) conjuntamente con el amoniaco y la urea.
El metanol tiene un mercado desarrollado (maduro) en aplicaciones tales como la manufactura de formaldehido (industria farmacéutica, industria automotriz e industria de la madera), la manufactura de ácido acético (textiles, adhesivos y pinturas), dimetilterafosfato (botellas plásticas reciclables), cloruro de metilo (siliconas). Además tiene un mercado emergente constituido por el Dimetil Eter (motivo de nuestra próxima entrega) y sus aplicaciones como combustible en reemplazo parcial del GLP y del diesel, mezcla con gasolinas (en algunos países como la China) y en la manufactura de biodiesel (el metóxido de sodio es materia prima para el biodiesel).
La China es el productor más grande del mundo con casi un tercio de la demanda total, siendo esta de aproximadamente 40 millones de toneladas por año. Tiene cerca de 200 plantas productoras de metanol, casi 80% carbón como materia prima, el resto coque y gas natural.
La China Importa cerca de 2 millones de toneladas métricas anuales de metanol. Los productores de metanol en China tienen altos costos de producción y exceden el precio histórico promedio por utilizar carbón como materia prima.
El resto de la oferta actual de metanol está concentrada en grandes complejos químicos ubicados usualmente en países con reservas de gas natural.
América Latina era hacia el año 2010 un gran productor de metanol destacando los casos de Trinidad y Tobago, tal como se observa en la Figura No.3.
Fig.3.- Manufactura metanol en América Latina 2009.
COMPLEJOS PETROQUIMICOS DE METANOL EN TRINIDAD TOBAGO
El caso de Trinidad Tobago es relevante para el tema de hoy. Es en el año 1993, cuando ya existían empresas petroleras y petroquímicas en Trinidad y Tobago que se instala en Point Lisas la empresa Metanol del Caribe (CMC), que eventualmente se convertiría en Methanol Holdings Trinidad Limited (MHTL). El gobierno de Trinidad les transfiere la totalidad de sus plantas petroquímicas a inversionistas privados quienes toman el reto de hacer crecer esta actividad.
A la fecha, el complejo industrial de Point Lisas, de 860 hectáreas de superficie, se ha convertido en un puerto internacionalmente reconocido y en un centro petroquímico completamente integrado; alberga 11 plantas productoras de amoníaco, siete plantas productoras de metanol, dos plantas siderúrgicas, varias plantas de producción de urea y de tratamiento de gas natural, además de una planta termoeléctrica de 634 megavatios.
La Figura 4 muestra parte del Complejo de Metanol de MHTL.
COMPLEJOS PETROQUIMICOS DE METANOL EN TRINIDAD TOBAGO
El caso de Trinidad Tobago es relevante para el tema de hoy. Es en el año 1993, cuando ya existían empresas petroleras y petroquímicas en Trinidad y Tobago que se instala en Point Lisas la empresa Metanol del Caribe (CMC), que eventualmente se convertiría en Methanol Holdings Trinidad Limited (MHTL). El gobierno de Trinidad les transfiere la totalidad de sus plantas petroquímicas a inversionistas privados quienes toman el reto de hacer crecer esta actividad.
A la fecha, el complejo industrial de Point Lisas, de 860 hectáreas de superficie, se ha convertido en un puerto internacionalmente reconocido y en un centro petroquímico completamente integrado; alberga 11 plantas productoras de amoníaco, siete plantas productoras de metanol, dos plantas siderúrgicas, varias plantas de producción de urea y de tratamiento de gas natural, además de una planta termoeléctrica de 634 megavatios.
La Figura 4 muestra parte del Complejo de Metanol de MHTL.
Fig.4.- Complejo de Metanol en Point lisas Trinidad y Tobago.
La empresa Trinidad & Tobago Metanol Company (TTMC) inició operaciones en 1984 con una primera planta de 460 mil toneladas métricas por año (MTMA) y una producción de 358,2 MTMA, constituyéndose en la primera planta de producción de metanol de clase mundial instalada en Latinoamérica. En 1997, un año después de concretar su expansión de capacidad hasta las 550 MTMA, el Gobierno transfirió la propiedad de TTMC a un grupo de accionistas privados que incluyó a Clico (Trinidad) Limited, las alemanas Ferrostaal AG y Helm AG y la estadounidense GE Capital Latin America Fund.
La compañía Trinidad Tobago (MHTL), conformada en 1999 de la consolidación de sus subsidiarias TTMC, CMC y Methanol IV, cuenta con cinco plantas de producción de una capacidad conjunta de 4 millones de TMA, entre las que se cuenta con la de mayor capacidad en el mundo, de 5.400 toneladas métricas por día, es el principal proveedor de metanol de los Estados Unidos y, junto a las 2,5 millones de TMA (MMTMA) de las dos plantas de Methanex instaladas en Point Lisas en mayo de 2006, erigen a Trinidad y Tobago como el mayor exportador mundial del producto.
COMPLEJO DE METANOL DE CABO NEGRO CHILE
Chile sólo posee limitadas cantidades de hidrocarburos en la zona austral. A mediados de la década de 1980, se explotaba gas natural en la Región de Magallanes. Este gas no tenía mayor aplicación en aquella época por lo que se decidió industrializarlo.
Se decidió que se instalara una planta de metanol de tamaño mundial en Chile. Al poco tiempo esta operación se integró a la empresa Methanex. Para ello acordó con el Gobierno de Chile contratos de suministro de gas de largo plazo de lo que Methanex denominó “low cost take-or-pay natural gas purchase agreements”. Estos eran contratos de opción tomar o pagar que relacionaban el precio del gas natural en función del precio final del metanol, de manera de garantizar siempre un bajo precio de la materia prima y cuando el precio del metanol fuera alto, el vendedor de gas natural se beneficiaría proporcionalmente. Para empresas como Methanex, que es la mayor productora del mundo de metanol es importante mantener siempre su condición de productor de bajo costo a lo largo del ciclo de vida de sus plantas. Este tipo de empresas, basan su ventaja competitiva fundamentalmente en bajos costos de manufactura y un buen sistema logístico repartido en el mundo.
Así Methanex es en la actualidad el mayor productor de metanol en el mundo posee una participación del 16% del mercado internacional y es una referente marca precios de referencia de metanol en la mayoría de los mercados. Poseía, hasta el año 2013, plantas en Latinoamérica en Punta Arenas, Chile (3.8 millones toneladas por año a gas natural) y en Trinidad y Tobago (2.1 millones toneladas por año), además de plantas en Nueva Zelanda (500 mil toneladas por año), Egipto (1,300 miles de toneladas por año) y Canadá (500 mil toneladas por año).
Después de la instalación del primer tren de metanol y de la entrada de Methanex, esta empresa contrato con empresas argentinas un contrato de suministro de gas que se exportaba desde Argentina hacia el sur de la República de Chile para abastecer un segundo tren de producción de la planta de metanol de Methanex ubicada en Cabo Negro, Punta Arenas, XII Región. Para ello se construyó un gasoducto de 48 km, hasta la frontera argentina - chilena, desde San Sebastián hasta Cullen, con un diámetro de 10 pulgadas que se interconecta con un gasoducto de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) en territorio chileno. Las primeras exportaciones comenzaron en 1996.
Con esta experiencia, Methanex firmó nuevos contratos con YPF SA y Sipetrol para la compra de gas natural a largo plazo (20 años) para poner en marcha un tercer tren de producción de la planta de metanol de Cabo Negro. Se previó inicialmente que el suministro se iniciara el año 1999.
Es así que para el año 2004, Methanex tenía operativos en Chile tres trenes de clase mundial con una capacidad cercana a las tres millones de toneladas de metanol por año lo que hacían al Complejo de Cabo Negro uno de los mayores de su género en el mundo.
Para el año 2003/2004 se decidió la construcción de un cuarto tren de metanol para al Complejo de Cabo Negro, al que se denominó Chile IV con una capacidad de diseño de 840 mil toneladas métricas por año, con esto se completaría una inversión cercana a los 1,300 millones de dólares en dicho complejo.
Se muestra una presentación corporativa de Methanex sobre el Complejo de Metanol de Cabo Negro en la Patagonia de Chile.
La empresa Trinidad & Tobago Metanol Company (TTMC) inició operaciones en 1984 con una primera planta de 460 mil toneladas métricas por año (MTMA) y una producción de 358,2 MTMA, constituyéndose en la primera planta de producción de metanol de clase mundial instalada en Latinoamérica. En 1997, un año después de concretar su expansión de capacidad hasta las 550 MTMA, el Gobierno transfirió la propiedad de TTMC a un grupo de accionistas privados que incluyó a Clico (Trinidad) Limited, las alemanas Ferrostaal AG y Helm AG y la estadounidense GE Capital Latin America Fund.
La compañía Trinidad Tobago (MHTL), conformada en 1999 de la consolidación de sus subsidiarias TTMC, CMC y Methanol IV, cuenta con cinco plantas de producción de una capacidad conjunta de 4 millones de TMA, entre las que se cuenta con la de mayor capacidad en el mundo, de 5.400 toneladas métricas por día, es el principal proveedor de metanol de los Estados Unidos y, junto a las 2,5 millones de TMA (MMTMA) de las dos plantas de Methanex instaladas en Point Lisas en mayo de 2006, erigen a Trinidad y Tobago como el mayor exportador mundial del producto.
COMPLEJO DE METANOL DE CABO NEGRO CHILE
Chile sólo posee limitadas cantidades de hidrocarburos en la zona austral. A mediados de la década de 1980, se explotaba gas natural en la Región de Magallanes. Este gas no tenía mayor aplicación en aquella época por lo que se decidió industrializarlo.
Se decidió que se instalara una planta de metanol de tamaño mundial en Chile. Al poco tiempo esta operación se integró a la empresa Methanex. Para ello acordó con el Gobierno de Chile contratos de suministro de gas de largo plazo de lo que Methanex denominó “low cost take-or-pay natural gas purchase agreements”. Estos eran contratos de opción tomar o pagar que relacionaban el precio del gas natural en función del precio final del metanol, de manera de garantizar siempre un bajo precio de la materia prima y cuando el precio del metanol fuera alto, el vendedor de gas natural se beneficiaría proporcionalmente. Para empresas como Methanex, que es la mayor productora del mundo de metanol es importante mantener siempre su condición de productor de bajo costo a lo largo del ciclo de vida de sus plantas. Este tipo de empresas, basan su ventaja competitiva fundamentalmente en bajos costos de manufactura y un buen sistema logístico repartido en el mundo.
Así Methanex es en la actualidad el mayor productor de metanol en el mundo posee una participación del 16% del mercado internacional y es una referente marca precios de referencia de metanol en la mayoría de los mercados. Poseía, hasta el año 2013, plantas en Latinoamérica en Punta Arenas, Chile (3.8 millones toneladas por año a gas natural) y en Trinidad y Tobago (2.1 millones toneladas por año), además de plantas en Nueva Zelanda (500 mil toneladas por año), Egipto (1,300 miles de toneladas por año) y Canadá (500 mil toneladas por año).
Después de la instalación del primer tren de metanol y de la entrada de Methanex, esta empresa contrato con empresas argentinas un contrato de suministro de gas que se exportaba desde Argentina hacia el sur de la República de Chile para abastecer un segundo tren de producción de la planta de metanol de Methanex ubicada en Cabo Negro, Punta Arenas, XII Región. Para ello se construyó un gasoducto de 48 km, hasta la frontera argentina - chilena, desde San Sebastián hasta Cullen, con un diámetro de 10 pulgadas que se interconecta con un gasoducto de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) en territorio chileno. Las primeras exportaciones comenzaron en 1996.
Con esta experiencia, Methanex firmó nuevos contratos con YPF SA y Sipetrol para la compra de gas natural a largo plazo (20 años) para poner en marcha un tercer tren de producción de la planta de metanol de Cabo Negro. Se previó inicialmente que el suministro se iniciara el año 1999.
Es así que para el año 2004, Methanex tenía operativos en Chile tres trenes de clase mundial con una capacidad cercana a las tres millones de toneladas de metanol por año lo que hacían al Complejo de Cabo Negro uno de los mayores de su género en el mundo.
Para el año 2003/2004 se decidió la construcción de un cuarto tren de metanol para al Complejo de Cabo Negro, al que se denominó Chile IV con una capacidad de diseño de 840 mil toneladas métricas por año, con esto se completaría una inversión cercana a los 1,300 millones de dólares en dicho complejo.
Se muestra una presentación corporativa de Methanex sobre el Complejo de Metanol de Cabo Negro en la Patagonia de Chile.
A partir de inicios del 2004 se inicia una crisis energética en la Argentina que ocasionó que hubiera cada vez menores volúmenes de gas natural para exportación. Esto situación se agravó con los cambios políticos en Bolivia que culminaron con la prohibición de Bolivia (en medio de un proceso político que refundó vía estación la empresa YPFB) de que cualquier volumen de gas exportado a Argentina pudiera generar algún volumen excedentario para exportar gas de Argentina a Chile.
En medio de esta situación Methanex avanzó en la construcción de su cuarto tren para el Complejo de Cabo Negro lo que trajo el problema dela obtención de materia prima para este nuevo tren.
La Planta Chile IV, empezó a operar en el segundo semestre del 2005, presentándose algunos problemas durante el comisionamiento de esta planta. Methanex empezó a evaluar el efectuar inversiones directas para lograr un suministro estable de gas natural para esta y otras plantas del complejo en Chile.
Para el año 2006, ya era un problema grave el suministro de gas natural para el Complejo de Río Negro. Considerando las 4 plantas con una capacidad de producción de 3.8 millones de toneladas por año, se tenía que aproximadamente el 62 por ciento de su carga de gas natural debía provenir de Argentina, la diferencia provenía de reservas de gas natural en Chile, fundamentalmente de ENAP, la empresa petrolera estatal de Chile.
A medida que la crisis energética se hacía más grave en Argentina, su Gobierno respondía limitando las exportaciones de gas natural y eso afectaba el suministro de gas natural a las plantas de Methanex en Chile, especialmente durante los inviernos en el Sur de América cunado crecía estacionalmente el consumo de gas en Argentina sobre todo por su empleo para calefacción. Durante los años 2004, 2005 and 2006, Methanex dejó de producir aproximadamente 50,000 toneladas, 100,000 toneladas y 50,000 toneladas de producción respectivamente.
El gobierno de Argentina aprobó durante el año 2006 la elevación de los impuestos de exportación al gas natural incluyendo las exportaciones desde Tierra del Fuego, una provincia que había estado exenta del pago de estos impuestos.
La lógica de mercado, expresada en el Perú por el Ing. Álvaro Ríos, a propósito de las exportaciones de LNG desde Melchorita, es que si se permite exportar gas natural a precios de mercado vendrán nuevas exploraciones que aumentarán las reservas. El ingeniero Ríos ha declarado y presentado esta posición en diversas oportunidades llamándola el círculo virtuoso del mercado de gas natural.
Aparentemente esto no funcionó en el caso de Chile, ya que desde el año 2006 Methanex planteó que la solución para minimizar el impacto de la falta de seguridad en el suministro de gas y del alza de los aranceles del producto desde Argentina era el obtener un mayor suministro desde Chile. Methanex declaraba, en dicho año, que su suministrador de gas natural chileno (ENAP), estaba explorando en la zona sur de chile no lejos del Complejo de Methanex. También que habían llegado a un acuerdo con la compañía de exploración Geopark para impulsar el desarrollo de nuevas reservas de gas natural en Chile.
Para el año 2007, Methanex informó que sus proveedores de gas natural de Argentina cortaron todo el suministro de gas a nuestras plantas en Chile y que en dichas circunstancias, no esperaban recibir ningún suministro adicional de gas natural desde Argentina y como resultado de los problemas de abastecimiento de gas natural de Argentina, toda la producción de metanol en las plantas en Chile desde junio de 2007 se habían producido con gas natural de Chile
Methanex también reconoció que a pesar de que se han realizado inversiones por ellos y por terceros para acelerar la exploración y desarrollo de gas natural en el sur de Chile, la posibilidad de un aumento significativo en la producción de gas era más difícil de lo que se había previsto originalmente.
La situación se fue deteriorando año a año y el año 2012 se llegó a una decisión de inversión para continuar con el proyecto para reubicar una planta ociosa de Chile a Geismar, Luisiana. El proyecto agregará aproximadamente un millón de toneladas de capacidad de operación y se espera que entre en funcionamiento a finales de 2014.
Luego en el 2013 se declaró ociosas las operaciones en Chile debido a la suficiencia de materia prima, gas natural, para mantener la operación de la planta durante el invierno del hemisferio sur. Methanex estaba ya operando sólo al 25% de su capacidad, por las restricciones en su principal insumo: el gas natural argentino.
En agosto del año 2014 Luego de múltiples especulaciones, la empresa canadiense Methanex confirmó oficialmente su retiro “definitivo” de trabajos, no sólo en exploración, sino también de explotación de gas en la Región de Magallanes, ratificando así su alejamiento rotundo de actividades prospectivas y productivas del hidrocarburo en Chile.
En otro tema, en agosto 2014 Methanex continuaba en la tarea relacionada al traslado de su segunda planta con destino a Louisiana, Estados Unidos, y que seguirá el mismo destino de la primera que fue llevada el año anterior a Geismar.
Methanex confirmó que este segundo traslado, correspondiente al tren 3 en Chile -que posteriormente se denominará Geismar 2- se encuentra en proceso de reubicación, que debiese concluir a finales del 2014.
“Se necesitará un total de seis embarques para reubicar todos los módulos, partes y equipos. El primer embarque salió a mediados de abril y llegó a Luisiana a mediados de mayo. El traslado ha sido en forma progresiva… y se espera que concluya en el mes de septiembre”, expresó.
La idea es que ambas plantas trasladadas a Estados Unidos, de forma permanente, estén operativas a inicios del año 2016. En tanto, de los restantes trenes que permanecen en Magallanes -I y IV- se espera que la planta conocida como Chile I, que operó al 30% de su capacidad durante la anterior temporada primavera-verano, retome sus operaciones entre septiembre y octubre próximos.
Por último, en cuanto a su venta de activos, entre los que destaca el traspaso del parque eólico a la empresa Pecket Energy, la compañía señaló que el proceso administrativo aún no concluye, esperando tener pronto novedades al respecto.
En medio de esta situación Methanex avanzó en la construcción de su cuarto tren para el Complejo de Cabo Negro lo que trajo el problema dela obtención de materia prima para este nuevo tren.
La Planta Chile IV, empezó a operar en el segundo semestre del 2005, presentándose algunos problemas durante el comisionamiento de esta planta. Methanex empezó a evaluar el efectuar inversiones directas para lograr un suministro estable de gas natural para esta y otras plantas del complejo en Chile.
Para el año 2006, ya era un problema grave el suministro de gas natural para el Complejo de Río Negro. Considerando las 4 plantas con una capacidad de producción de 3.8 millones de toneladas por año, se tenía que aproximadamente el 62 por ciento de su carga de gas natural debía provenir de Argentina, la diferencia provenía de reservas de gas natural en Chile, fundamentalmente de ENAP, la empresa petrolera estatal de Chile.
A medida que la crisis energética se hacía más grave en Argentina, su Gobierno respondía limitando las exportaciones de gas natural y eso afectaba el suministro de gas natural a las plantas de Methanex en Chile, especialmente durante los inviernos en el Sur de América cunado crecía estacionalmente el consumo de gas en Argentina sobre todo por su empleo para calefacción. Durante los años 2004, 2005 and 2006, Methanex dejó de producir aproximadamente 50,000 toneladas, 100,000 toneladas y 50,000 toneladas de producción respectivamente.
El gobierno de Argentina aprobó durante el año 2006 la elevación de los impuestos de exportación al gas natural incluyendo las exportaciones desde Tierra del Fuego, una provincia que había estado exenta del pago de estos impuestos.
La lógica de mercado, expresada en el Perú por el Ing. Álvaro Ríos, a propósito de las exportaciones de LNG desde Melchorita, es que si se permite exportar gas natural a precios de mercado vendrán nuevas exploraciones que aumentarán las reservas. El ingeniero Ríos ha declarado y presentado esta posición en diversas oportunidades llamándola el círculo virtuoso del mercado de gas natural.
Aparentemente esto no funcionó en el caso de Chile, ya que desde el año 2006 Methanex planteó que la solución para minimizar el impacto de la falta de seguridad en el suministro de gas y del alza de los aranceles del producto desde Argentina era el obtener un mayor suministro desde Chile. Methanex declaraba, en dicho año, que su suministrador de gas natural chileno (ENAP), estaba explorando en la zona sur de chile no lejos del Complejo de Methanex. También que habían llegado a un acuerdo con la compañía de exploración Geopark para impulsar el desarrollo de nuevas reservas de gas natural en Chile.
Para el año 2007, Methanex informó que sus proveedores de gas natural de Argentina cortaron todo el suministro de gas a nuestras plantas en Chile y que en dichas circunstancias, no esperaban recibir ningún suministro adicional de gas natural desde Argentina y como resultado de los problemas de abastecimiento de gas natural de Argentina, toda la producción de metanol en las plantas en Chile desde junio de 2007 se habían producido con gas natural de Chile
Methanex también reconoció que a pesar de que se han realizado inversiones por ellos y por terceros para acelerar la exploración y desarrollo de gas natural en el sur de Chile, la posibilidad de un aumento significativo en la producción de gas era más difícil de lo que se había previsto originalmente.
La situación se fue deteriorando año a año y el año 2012 se llegó a una decisión de inversión para continuar con el proyecto para reubicar una planta ociosa de Chile a Geismar, Luisiana. El proyecto agregará aproximadamente un millón de toneladas de capacidad de operación y se espera que entre en funcionamiento a finales de 2014.
Luego en el 2013 se declaró ociosas las operaciones en Chile debido a la suficiencia de materia prima, gas natural, para mantener la operación de la planta durante el invierno del hemisferio sur. Methanex estaba ya operando sólo al 25% de su capacidad, por las restricciones en su principal insumo: el gas natural argentino.
En agosto del año 2014 Luego de múltiples especulaciones, la empresa canadiense Methanex confirmó oficialmente su retiro “definitivo” de trabajos, no sólo en exploración, sino también de explotación de gas en la Región de Magallanes, ratificando así su alejamiento rotundo de actividades prospectivas y productivas del hidrocarburo en Chile.
En otro tema, en agosto 2014 Methanex continuaba en la tarea relacionada al traslado de su segunda planta con destino a Louisiana, Estados Unidos, y que seguirá el mismo destino de la primera que fue llevada el año anterior a Geismar.
Methanex confirmó que este segundo traslado, correspondiente al tren 3 en Chile -que posteriormente se denominará Geismar 2- se encuentra en proceso de reubicación, que debiese concluir a finales del 2014.
“Se necesitará un total de seis embarques para reubicar todos los módulos, partes y equipos. El primer embarque salió a mediados de abril y llegó a Luisiana a mediados de mayo. El traslado ha sido en forma progresiva… y se espera que concluya en el mes de septiembre”, expresó.
La idea es que ambas plantas trasladadas a Estados Unidos, de forma permanente, estén operativas a inicios del año 2016. En tanto, de los restantes trenes que permanecen en Magallanes -I y IV- se espera que la planta conocida como Chile I, que operó al 30% de su capacidad durante la anterior temporada primavera-verano, retome sus operaciones entre septiembre y octubre próximos.
Por último, en cuanto a su venta de activos, entre los que destaca el traspaso del parque eólico a la empresa Pecket Energy, la compañía señaló que el proceso administrativo aún no concluye, esperando tener pronto novedades al respecto.
Al 2014, Methanex había invertido más de US$1.300 millones en sus instalaciones productoras de metanol en Magallanes, desde su llegada, manteniendo únicamente los dos mencionados trenes de producción en la zona, debido a la falta de materia prima.
La Figura No.4 muestra el retiro de una Planta de Methanex Chile para su relocalización en Geismar, Luisiana, Estados Unidos.
La Figura No.4 muestra el retiro de una Planta de Methanex Chile para su relocalización en Geismar, Luisiana, Estados Unidos.
Fig.4.- Traslado de Planta de Metanol de Chile a Estados Unidos
Se muestra un video de youtube con detalles del traslado de la planta.
¡Pidamos al Señor que esto no ocurra en el Perú!
Se muestra un video de youtube con detalles del traslado de la planta.
¡Pidamos al Señor que esto no ocurra en el Perú!