BREVE HISTORIA DEL POLIETILENO
El polietileno o poli eteno (abreviado PE) es el plástico más común. La producción anual es de aproximadamente 80 millones de toneladas métricas. Su uso principal es el de embalajes (bolsas de plástico, láminas y películas de plástico, geo membranas, contenedores incluyendo botellas, etc.) Muchos tipos de polietileno son conocidos, pero casi siempre presenta la fórmula química (C2H4) nH2. El PE es generalmente una mezcla de compuestos orgánicos similares que difieren en el valor de n.
El polietileno fue sintetizado por primera vez por el químico alemán Hans von Pechmann quien por accidente lo creo en 1898 mientras calentaba diazometano. Cuando sus compañeros Eugen Bamberger y Friedrich Tschirner caracterizaron la sustancia blanca y con aspecto de cera que él creó, descubrieron largas cadenas compuestas por -CH2- y lo llamaron polietileno. – (http://www.packsys.com/blog/breve-historia-del-polietileno/#sthash.GltIyC4T.dpuf).
Eugene Bamberger y Friedich Tschiner analizaron químicamente la sustancia descubierta. Ellos identificaron largas cadenas de - CH2- por lo cual lo llamaron Poli metileno.
Después del desplome de Wall Street (Gran Depresión de 1929), en 1932, Gran Bretaña, junto con todo el mundo industrializado, se encontraba en una profunda recesión. En la empresa inglesa ICI, se propuso un programa de investigación para buscar nuevas reacciones trabajando a presiones extremas para aquella época. Se evaluó cincuenta caminos de reacción, sin mayor éxito. Sin embargo uno de los fracasos trajo como resultado como resultado el descubrimiento de polietileno a través de una notable serie de coincidencias.
Gibson y Fawcett habían trabajado el etileno, un gas muy ligero elaborado a partir del petróleo. La reacción que se esperaba no ocurrió. En su lugar se produjo un sólido ceroso blanco en las paredes del recipiente de reacción. El análisis mostró que esto debía de haberse formado a partir del etileno.
Fue así que el 27 de marzo de 1933 polietileno fue sintetizado por Reginald Gibson y Eric Fawcett en Inglaterra, quienes trabajaban para los Laboratorios ICI; trabajando a una presión de aproximadamente 1400 bar y una temperatura de 170 °C, en una Autoclave.
Dos años más tarde se mejoró las condiciones de la reacción y se obtuvo algo más de polietileno. En este momento, ICI tomó la decisión de iniciar un programa de desarrollo, sobre la base de sólo 8 gramos obtenidos de las reacciones que se venían ensayando. Sólo después de meses de trabajo se dieron cuenta de que el oxígeno tenía que estar presente de alguna forma y de esta manera se logró mejorar la conversión a polietileno.
En 1935 Michael Perrin desarrollo un proceso para la síntesis industrial del polietileno de baja densidad. Este fue el primer Polietileno con aplicaciones industriales.
Las primeras aplicaciones del polietileno fueron para su empleo en recubrimiento de cables de telecomunicaciones submarinas. Esta aplicación a la larga resultó insatisfactoria. Sin embargo este fue un fracaso fructífero, porque polietileno quedo preparado para ser utilizado en el trabajo crítico de aislar cables del recientemente descubierto radar. Sobre la base de la demanda estimada para los cables submarinos, se había construido una planta de producción, la que entró en funcionamiento en septiembre de 1939, el mismo día que los alemanes invadieron Polonia y fue que al día siguiente, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.
El disponer del polietileno durante la segunda guerra mundial, les permitió a los aliados utilizar radar aerotransportado, lo que les dio una enorme ventaja técnica en la guerra aérea de larga distancia, especialmente durante de denominada Batalla del Atlántico contra los submarinos alemanes que pretendían matar de hambre a Gran Bretaña mediante el corte de los suministros por vía marítima de alimentos y materias primas.
Durante la Segunda Guerra Mundial el gobierno de Estados Unidos fue capaz de persuadir a las empresas Dupont Corp. y Union Carbide Corp. Para que adquirieran licencias de ICI de manera que la producción de polietileno podría comenzar en Estados Unidos y antes del final de la Segunda Guerra Mundial, la producción de los Estados Unidos de polietileno había superado a la hecha por Gran Bretaña.
Durante la Guerra Mundial la manufactura del polietileno se consideró como un alto secreto. A pesar de esto los científicos de la I.G. Farben (súper compañía química alemana creada de la fusión, en la era nazi, de las empresas químicas alemanas Bayer, BASF y Hoechst) ya tuvieron desde el año 1937 las patentes inglesas de ICI y tuvieron muestras de polietileno desde 1938.
I.G. Farben experimento con el proceso de polietileno, sin embargo nunca tuvo en mente producirlo fuera de las patentes de ICI. Para el año 1994 (hacia el final de la Guerra) produjeron cerca de 14 toneladas en Ludwighafen. Al polietileno alemán se le llamó Lupolen.
Al terminar la Guerra Mundial el polietileno aparece como un producto comercial. El polietileno encontró rápidamente muchos usos como envases. Sin embargo este polietileno era suave y presentaba un bajo punto de fusión, por lo que sus usos se limitaron. Así, por ejemplo, no se podía poner agua hirviendo en una jarra de polietileno ya que se deformaba. A este polietileno se le denominó después Polietileno de Baja Densidad (PEBD o LDPE).
Hasta el año 1949 se pensaba, en los medios de la especialidad, que el etileno solamente se podía polimerizar a alta presión.
En aquella época se buscó desarrollar diversos tipos de catalizadores que promovieran la polimerización de etileno a condiciones menos severas (temperaturas y presiones medias). El primero de estos catalizadores fue un catalizador de trióxido de cromo descubierto por Robert Banks y J. Paul Hogan de Phillips Petroleum.
En 1953, el profesor alemán Karl Ziegler encontró un camino completamente nuevo para la obtención del polietileno a presión normal. Cuando se inyecta etileno en una suspensión de etilato de aluminio y éster titánico en un aceite, se polimeriza el etileno con desprendimiento de calor y forma un producto macromolecular. De esta manera se pueden unir en una macromolécula más de 100.000 monómeros (frente a los 2.000 monómeros en el método de la alta presión). El polietileno de alta densidad fue en principio desarrollado para empaquetar como film antes de utilizarse como botella de leche en 1964. Debido a las ventajas que tiene por sus propiedades tanto en precio como en resistencia química y mecánica frente a otros productos, su uso ha crecido enormemente en muchas aplicaciones. (Ziegler compartió el premio Nobel por su descubrimiento con Giulio Natta, que al mismo tiempo descubrió cómo polimerizar otros monómeros para producir otros plásticos, de los cuales el polipropileno es, con mucho, el más importante. Por eso, en general, éstos se denominan catalizadores Ziegler-Natta).
En 1950 Montecatini comienza con la investigación y el desarrollo de poli olefinas en el Centro Tecnológico de Ferrara (Italia) con el Dr. Giuglio Natta y en 1954 Giulio Natta desarrolla un nuevo catalizador para polimerizar propileno. En 1957 Puesta en marcha de la primer planta de producción comercial de polipropileno en Ferrara.
El catalizador de Phillips era menos costoso y más fácil de trabajar que el de Ziegler (Después denominado Ziegler Natta) y para el final de la década de 1950s, ambos tipos de catalizadores se empleaban para la producción de Polietileno de Alta Densidad ( PEAD o HDPE).
Phillips inicialmente tuvo dificultades para producir un producto de HDPE de calidad uniforme y se llenó de plástico fuera de especificación. Sin embargo, se evitó la ruina financiera de forma inesperada en 1957, cuando el hula hoop, un juguete que consiste en un tubo de polietileno circular, se convirtió en una moda entre los jóvenes en los Estados Unidos. El HDPE de Phillips se comercializó con el nombre de Marlex.
El polietileno fue sintetizado por primera vez por el químico alemán Hans von Pechmann quien por accidente lo creo en 1898 mientras calentaba diazometano. Cuando sus compañeros Eugen Bamberger y Friedrich Tschirner caracterizaron la sustancia blanca y con aspecto de cera que él creó, descubrieron largas cadenas compuestas por -CH2- y lo llamaron polietileno. – (http://www.packsys.com/blog/breve-historia-del-polietileno/#sthash.GltIyC4T.dpuf).
Eugene Bamberger y Friedich Tschiner analizaron químicamente la sustancia descubierta. Ellos identificaron largas cadenas de - CH2- por lo cual lo llamaron Poli metileno.
Después del desplome de Wall Street (Gran Depresión de 1929), en 1932, Gran Bretaña, junto con todo el mundo industrializado, se encontraba en una profunda recesión. En la empresa inglesa ICI, se propuso un programa de investigación para buscar nuevas reacciones trabajando a presiones extremas para aquella época. Se evaluó cincuenta caminos de reacción, sin mayor éxito. Sin embargo uno de los fracasos trajo como resultado como resultado el descubrimiento de polietileno a través de una notable serie de coincidencias.
Gibson y Fawcett habían trabajado el etileno, un gas muy ligero elaborado a partir del petróleo. La reacción que se esperaba no ocurrió. En su lugar se produjo un sólido ceroso blanco en las paredes del recipiente de reacción. El análisis mostró que esto debía de haberse formado a partir del etileno.
Fue así que el 27 de marzo de 1933 polietileno fue sintetizado por Reginald Gibson y Eric Fawcett en Inglaterra, quienes trabajaban para los Laboratorios ICI; trabajando a una presión de aproximadamente 1400 bar y una temperatura de 170 °C, en una Autoclave.
Dos años más tarde se mejoró las condiciones de la reacción y se obtuvo algo más de polietileno. En este momento, ICI tomó la decisión de iniciar un programa de desarrollo, sobre la base de sólo 8 gramos obtenidos de las reacciones que se venían ensayando. Sólo después de meses de trabajo se dieron cuenta de que el oxígeno tenía que estar presente de alguna forma y de esta manera se logró mejorar la conversión a polietileno.
En 1935 Michael Perrin desarrollo un proceso para la síntesis industrial del polietileno de baja densidad. Este fue el primer Polietileno con aplicaciones industriales.
Las primeras aplicaciones del polietileno fueron para su empleo en recubrimiento de cables de telecomunicaciones submarinas. Esta aplicación a la larga resultó insatisfactoria. Sin embargo este fue un fracaso fructífero, porque polietileno quedo preparado para ser utilizado en el trabajo crítico de aislar cables del recientemente descubierto radar. Sobre la base de la demanda estimada para los cables submarinos, se había construido una planta de producción, la que entró en funcionamiento en septiembre de 1939, el mismo día que los alemanes invadieron Polonia y fue que al día siguiente, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania.
El disponer del polietileno durante la segunda guerra mundial, les permitió a los aliados utilizar radar aerotransportado, lo que les dio una enorme ventaja técnica en la guerra aérea de larga distancia, especialmente durante de denominada Batalla del Atlántico contra los submarinos alemanes que pretendían matar de hambre a Gran Bretaña mediante el corte de los suministros por vía marítima de alimentos y materias primas.
Durante la Segunda Guerra Mundial el gobierno de Estados Unidos fue capaz de persuadir a las empresas Dupont Corp. y Union Carbide Corp. Para que adquirieran licencias de ICI de manera que la producción de polietileno podría comenzar en Estados Unidos y antes del final de la Segunda Guerra Mundial, la producción de los Estados Unidos de polietileno había superado a la hecha por Gran Bretaña.
Durante la Guerra Mundial la manufactura del polietileno se consideró como un alto secreto. A pesar de esto los científicos de la I.G. Farben (súper compañía química alemana creada de la fusión, en la era nazi, de las empresas químicas alemanas Bayer, BASF y Hoechst) ya tuvieron desde el año 1937 las patentes inglesas de ICI y tuvieron muestras de polietileno desde 1938.
I.G. Farben experimento con el proceso de polietileno, sin embargo nunca tuvo en mente producirlo fuera de las patentes de ICI. Para el año 1994 (hacia el final de la Guerra) produjeron cerca de 14 toneladas en Ludwighafen. Al polietileno alemán se le llamó Lupolen.
Al terminar la Guerra Mundial el polietileno aparece como un producto comercial. El polietileno encontró rápidamente muchos usos como envases. Sin embargo este polietileno era suave y presentaba un bajo punto de fusión, por lo que sus usos se limitaron. Así, por ejemplo, no se podía poner agua hirviendo en una jarra de polietileno ya que se deformaba. A este polietileno se le denominó después Polietileno de Baja Densidad (PEBD o LDPE).
Hasta el año 1949 se pensaba, en los medios de la especialidad, que el etileno solamente se podía polimerizar a alta presión.
En aquella época se buscó desarrollar diversos tipos de catalizadores que promovieran la polimerización de etileno a condiciones menos severas (temperaturas y presiones medias). El primero de estos catalizadores fue un catalizador de trióxido de cromo descubierto por Robert Banks y J. Paul Hogan de Phillips Petroleum.
En 1953, el profesor alemán Karl Ziegler encontró un camino completamente nuevo para la obtención del polietileno a presión normal. Cuando se inyecta etileno en una suspensión de etilato de aluminio y éster titánico en un aceite, se polimeriza el etileno con desprendimiento de calor y forma un producto macromolecular. De esta manera se pueden unir en una macromolécula más de 100.000 monómeros (frente a los 2.000 monómeros en el método de la alta presión). El polietileno de alta densidad fue en principio desarrollado para empaquetar como film antes de utilizarse como botella de leche en 1964. Debido a las ventajas que tiene por sus propiedades tanto en precio como en resistencia química y mecánica frente a otros productos, su uso ha crecido enormemente en muchas aplicaciones. (Ziegler compartió el premio Nobel por su descubrimiento con Giulio Natta, que al mismo tiempo descubrió cómo polimerizar otros monómeros para producir otros plásticos, de los cuales el polipropileno es, con mucho, el más importante. Por eso, en general, éstos se denominan catalizadores Ziegler-Natta).
En 1950 Montecatini comienza con la investigación y el desarrollo de poli olefinas en el Centro Tecnológico de Ferrara (Italia) con el Dr. Giuglio Natta y en 1954 Giulio Natta desarrolla un nuevo catalizador para polimerizar propileno. En 1957 Puesta en marcha de la primer planta de producción comercial de polipropileno en Ferrara.
El catalizador de Phillips era menos costoso y más fácil de trabajar que el de Ziegler (Después denominado Ziegler Natta) y para el final de la década de 1950s, ambos tipos de catalizadores se empleaban para la producción de Polietileno de Alta Densidad ( PEAD o HDPE).
Phillips inicialmente tuvo dificultades para producir un producto de HDPE de calidad uniforme y se llenó de plástico fuera de especificación. Sin embargo, se evitó la ruina financiera de forma inesperada en 1957, cuando el hula hoop, un juguete que consiste en un tubo de polietileno circular, se convirtió en una moda entre los jóvenes en los Estados Unidos. El HDPE de Phillips se comercializó con el nombre de Marlex.
En 1957 Montecatini se fusiona con Edison para formar Montedison; en 1961 se pone en marcha la primera planta de producción comercial de HDPE en Brindisi (Italia), con el nuevo catalizador de bajo rendimiento de Ziegler-Natta y el proceso “slurry” propiedad de Montedison.
En 1963 Ziegler - Natta obtienen el Premio Nobel "por sus descubrimientos en el campo de la química y tecnología de altos polímeros”.
Desde la época de 1960, las personas denominaban a veces los viejos y nuevos tipos de polietileno según: PEBD como Polietileno de Alta presión y al PEAD como de Polietileno de Baja Presión; esto de acuerdo con el proceso de manufactura. Hoy en la actualidad es posible todavía encontrar estos términos si se revisa la literatura temprana. Pero (industrialmente al menos) se debe emplear los nombres de polietileno de baja densidad y/o polietileno de alta densidad que corresponden.
El polietileno se convirtió en el polímero y petroquímico no básico de mayor consumo en el mundo, según se observa, con data del año 2009:
En 1963 Ziegler - Natta obtienen el Premio Nobel "por sus descubrimientos en el campo de la química y tecnología de altos polímeros”.
Desde la época de 1960, las personas denominaban a veces los viejos y nuevos tipos de polietileno según: PEBD como Polietileno de Alta presión y al PEAD como de Polietileno de Baja Presión; esto de acuerdo con el proceso de manufactura. Hoy en la actualidad es posible todavía encontrar estos términos si se revisa la literatura temprana. Pero (industrialmente al menos) se debe emplear los nombres de polietileno de baja densidad y/o polietileno de alta densidad que corresponden.
El polietileno se convirtió en el polímero y petroquímico no básico de mayor consumo en el mundo, según se observa, con data del año 2009:
Regresando a las décadas de 1970, la industria deseaba producido un material de baja densidad, intermedio entre los HDPEs, por un lado, y los LDPEs por el otro. Esto se logró mediante el desarrollo de un tercer tipo de sistema catalítico, uno basado en metalocenos, que fue descubierto en 1976, en Alemania, por Walter Kaminsky y Hansjörg Sinn.
Union Carbide desarrollo hacia 1980 su Polietileno Lineal de Baja Densidad (PLBD o LLDPE) que permitía producir a bajo costo y a baja presión polietileno de baja densidad (que era producido hasta aquel entonces en proceso a alta presión).
Las familias catalizador de Ziegler y metaloceno han demostrado ser flexible en co-polimerización de etileno con otras olefinas y se han convertido en la base de la amplia gama de resinas de polietileno disponibles en la actualidad, incluyendo polietileno de muy baja densidad y polietileno lineal de baja densidad. Tales resinas, en forma de fibras como Dynema, han (a partir de 2.005) empezado a reemplazar aramidas en muchas aplicaciones de alta resistencia.
En 1992 los mayores productores de polietilenos en el mundo correspondían a tecnologías de Union Carbide con 33 plantas operativas, ICI con 31 plantas, Phillips Petroleum con 19 plantas, Enichem con 17 plantas, Mitsui con 15 plantas operativas.
Hasta hace poco, los metalocenos fueron catalizadores de sitio único más activos para la polimerización de etileno conocido. (Nuevos catalizadores son típicamente en comparación con dicloruro de zirconoceno.) Mucho esfuerzo se ejerce actualmente en el desarrollo de nuevo un solo tipo de catalizadores "post-metaloceno", que permitan una mayor puesta a punto de la estructura del polímero que la que es posible con metalocenos.
En este siglo 21 las principales tecnologías para polietileno de baja densidad (PEBD- LDPE) son las de ExxonMobil, SABIC, Lyondell Basell, Polineri Europa, Mitsubishi.
Para el polietileno de alta densidad se encuentran las tecnologías de Lyondell Basell, Mitsui Chemicals, Nippon, Equistat, Chevron Phillips, INEOS Technologies.
Como se observa ha ocurrido un cambio radical, ya que la industria petroquímica se reestructuró y reconvirtió de manera radical debido a cambios ocurridos en la disponibilidad de materias primas, nuevos desarrollos tecnológicos, saturación de los mercados tradicionales para estos productos y por la insurgencia de nuevos productores, no tradicionales, especialmente en paises emergentes que poseen abundantes materias primas para esta industria. Merece destacarse el hecho de Arabia Saudita con sus ingenieros en complejos Saudi Arabes haya desarrollado tecnologías propias d eclase mundial para el LDPE.
También merece destacarse el caso de la empresa Lyondell Basell porque resume la radical reestructuración de la que se ha mencionado. (Ver figura adjunta)
Union Carbide desarrollo hacia 1980 su Polietileno Lineal de Baja Densidad (PLBD o LLDPE) que permitía producir a bajo costo y a baja presión polietileno de baja densidad (que era producido hasta aquel entonces en proceso a alta presión).
Las familias catalizador de Ziegler y metaloceno han demostrado ser flexible en co-polimerización de etileno con otras olefinas y se han convertido en la base de la amplia gama de resinas de polietileno disponibles en la actualidad, incluyendo polietileno de muy baja densidad y polietileno lineal de baja densidad. Tales resinas, en forma de fibras como Dynema, han (a partir de 2.005) empezado a reemplazar aramidas en muchas aplicaciones de alta resistencia.
En 1992 los mayores productores de polietilenos en el mundo correspondían a tecnologías de Union Carbide con 33 plantas operativas, ICI con 31 plantas, Phillips Petroleum con 19 plantas, Enichem con 17 plantas, Mitsui con 15 plantas operativas.
Hasta hace poco, los metalocenos fueron catalizadores de sitio único más activos para la polimerización de etileno conocido. (Nuevos catalizadores son típicamente en comparación con dicloruro de zirconoceno.) Mucho esfuerzo se ejerce actualmente en el desarrollo de nuevo un solo tipo de catalizadores "post-metaloceno", que permitan una mayor puesta a punto de la estructura del polímero que la que es posible con metalocenos.
En este siglo 21 las principales tecnologías para polietileno de baja densidad (PEBD- LDPE) son las de ExxonMobil, SABIC, Lyondell Basell, Polineri Europa, Mitsubishi.
Para el polietileno de alta densidad se encuentran las tecnologías de Lyondell Basell, Mitsui Chemicals, Nippon, Equistat, Chevron Phillips, INEOS Technologies.
Como se observa ha ocurrido un cambio radical, ya que la industria petroquímica se reestructuró y reconvirtió de manera radical debido a cambios ocurridos en la disponibilidad de materias primas, nuevos desarrollos tecnológicos, saturación de los mercados tradicionales para estos productos y por la insurgencia de nuevos productores, no tradicionales, especialmente en paises emergentes que poseen abundantes materias primas para esta industria. Merece destacarse el hecho de Arabia Saudita con sus ingenieros en complejos Saudi Arabes haya desarrollado tecnologías propias d eclase mundial para el LDPE.
También merece destacarse el caso de la empresa Lyondell Basell porque resume la radical reestructuración de la que se ha mencionado. (Ver figura adjunta)
1953.- Un científico de una compañía predecesora de LyondellBasell, profesor Karl Ziegler descubre la primera cadena de polietileno lineal (PE).
1954.- Un científico de una compañía predecesora de LyondellBasell,Giulio Natta polimeriza el primer polipropileno cristalino.
1963.- Natta y Ziegler reciben conjuntamente el Premio Nobel de Química por sus descubrimientos en tecnología de poliolefinas y catalizadores.
1975.- Se pone en marcha de la primera planta de proceso de polietileno de alta densidad Hostalen (HDPE).
1982.- Se introduce por la compañía predecesora Montedison el proceso Spheripol, que actualmente es la tecnología de proceso más utilizado para poliolefinas.
1985.- Lyondell Chemical Company se forma a partir de activos químicos y de refinación de Atlantic Richfield Company (ARCO).
1989.- Lyondell se escindió de ARCO, convirtiéndose en una compañía pública que cotiza en la Bolsa de Nueva York.
1990.- Lyondell adquiere las empresas Rexene de polietileno de baja densidad (LDPE) y polipropileno (PP).
1993.- Se forma SLYONDELL-CITGO de Refinación (LCR) cuando la Refinería Houston se convierte en una empresa conjunta con CITGO Petroleum Corporation.
1997.- Se forma Equistar Chemicals, LP como una empresa conjunta entre Lyondell y Millennium Chemicals Inc.
1998.- Occidental se convierte en el tercer socio en Equistar y Lyondell adquiere ARCO Chemical Company.
2000.- Se forma Basell a través de la fusión de Montell, Targor y Elenac; una empresa conjunta 50/50 entre BASF y Shell.
2001.- Basell completa la puesta en marcha de la planta más grande del mundo de polietileno de baja densidad (LDPE) en Aubette, Francia, con una única capacidad de la línea de 320.000 toneladas por año.
2002.- Lyondell aumenta el interés por Equistar al 70,5 por ciento, con la adquisición de la participación de Occidental.
2004.- Lyondell adquiere Millennium Chemicals Inc. Como resultado, Equistar convierte en una subsidiaria de propiedad total de Lyondell.
2005.- Access Industries, un grupo industrial privada con participaciones a largo plazo en todo el mundo, compra Basell.
2006.- Lyondell adquiere 41,25 por ciento de interés de propiedad de CITGO en LCR. Como resultado de esta transacción, Houston Refinación LP (antes LCR) se convierte en una subsidiaria de propiedad total de Lyondell.
2007 .- Basell y Lyondell se fusionan para convertirse en LyondellBasell Industries - una de las mayores polímeros, productos químicos y combustibles compañías del mundo.
2008.- LyondellBasell completa la adquisición de Solvay Engineered Polymers, Inc.
Finalmente se invita a ver una película en youtube sobre la historia de los plásticos.
1954.- Un científico de una compañía predecesora de LyondellBasell,Giulio Natta polimeriza el primer polipropileno cristalino.
1963.- Natta y Ziegler reciben conjuntamente el Premio Nobel de Química por sus descubrimientos en tecnología de poliolefinas y catalizadores.
1975.- Se pone en marcha de la primera planta de proceso de polietileno de alta densidad Hostalen (HDPE).
1982.- Se introduce por la compañía predecesora Montedison el proceso Spheripol, que actualmente es la tecnología de proceso más utilizado para poliolefinas.
1985.- Lyondell Chemical Company se forma a partir de activos químicos y de refinación de Atlantic Richfield Company (ARCO).
1989.- Lyondell se escindió de ARCO, convirtiéndose en una compañía pública que cotiza en la Bolsa de Nueva York.
1990.- Lyondell adquiere las empresas Rexene de polietileno de baja densidad (LDPE) y polipropileno (PP).
1993.- Se forma SLYONDELL-CITGO de Refinación (LCR) cuando la Refinería Houston se convierte en una empresa conjunta con CITGO Petroleum Corporation.
1997.- Se forma Equistar Chemicals, LP como una empresa conjunta entre Lyondell y Millennium Chemicals Inc.
1998.- Occidental se convierte en el tercer socio en Equistar y Lyondell adquiere ARCO Chemical Company.
2000.- Se forma Basell a través de la fusión de Montell, Targor y Elenac; una empresa conjunta 50/50 entre BASF y Shell.
2001.- Basell completa la puesta en marcha de la planta más grande del mundo de polietileno de baja densidad (LDPE) en Aubette, Francia, con una única capacidad de la línea de 320.000 toneladas por año.
2002.- Lyondell aumenta el interés por Equistar al 70,5 por ciento, con la adquisición de la participación de Occidental.
2004.- Lyondell adquiere Millennium Chemicals Inc. Como resultado, Equistar convierte en una subsidiaria de propiedad total de Lyondell.
2005.- Access Industries, un grupo industrial privada con participaciones a largo plazo en todo el mundo, compra Basell.
2006.- Lyondell adquiere 41,25 por ciento de interés de propiedad de CITGO en LCR. Como resultado de esta transacción, Houston Refinación LP (antes LCR) se convierte en una subsidiaria de propiedad total de Lyondell.
2007 .- Basell y Lyondell se fusionan para convertirse en LyondellBasell Industries - una de las mayores polímeros, productos químicos y combustibles compañías del mundo.
2008.- LyondellBasell completa la adquisición de Solvay Engineered Polymers, Inc.
Finalmente se invita a ver una película en youtube sobre la historia de los plásticos.